Do Clube dos Bagres ao pentacampeonato: como Franca se tornou a capital do basquete

11 - 11 - 2026- Franca

Franca foi reconhecida oficialmente como a Capital Nacional do Basquete, pela Lei nº 15.514/2026, sancionada em setembro de 2026, mas essa relação entre a cidade e a modalidade não nasceu com os grandes ginásios, os títulos nacionais ou os jogadores que passaram a defender a seleção brasileira.

Suas raízes são muito mais antigas e estão ligadas às escolas, aos clubes e ao trabalho de professores que ajudaram a espalhar o esporte entre os jovens.

Um dos registros mais antigos da modalidade na cidade aparece em uma edição do jornal Cidade da Franca, de 6 de dezembro de 1908. A publicação anunciava uma partida de basquete entre alunos de um grupo escolar, durante uma programação esportiva realizada no município.

A prática contínua, porém, ganhou força a partir de 1928, quando o basquete passou a integrar as atividades de turmas masculinas e femininas das escolas locais. Nas décadas seguintes, a modalidade se consolidou e começou a formar uma tradição esportiva que ganharia dimensão muito maior.

Antes de Pedroca, as escolas já formavam jogadores

A história do basquete francano teve a participação de diferentes professores e instituições de ensino. Em 1917, por exemplo, o Clube Athlético Franca já contava com David Carneiro Ewbank, apontado na cronologia histórica do clube como o primeiro técnico de basquete da cidade.

A modalidade também avançou com a formação de equipes escolares e amadoras. Em 1931, foi fundada a Liga Francana de Cestobol, nome utilizado na época para designar o basquete.

Cinco anos depois, Franca conquistou seu primeiro troféu nos Jogos Abertos do Interior, disputados em Monte Alto, com a terceira colocação da equipe representada pela Escola Profissional.

O esporte, portanto, já tinha espaço na cidade quando chegou um personagem que mudaria definitivamente o rumo dessa história.

Pedroca e a transformação do basquete francano

Em 1951, o professor Pedro Morilla Fuentes, conhecido como Pedroca, chegou a Franca para assumir as aulas de Educação Física no então Ginásio Estadual, atual Escola Estadual Torquato Caleiro.

Formado em Educação Física, ele teve papel decisivo na organização e no desenvolvimento do basquete local. Atuando inicialmente como jogador e técnico, ajudou a montar uma seleção para representar Franca em competições regionais e estimulou a formação de novos atletas.

Seu trabalho não se limitava aos resultados em quadra. Pedroca enxergava o esporte como instrumento de educação, formação humana e desenvolvimento dos jovens. Essa filosofia ajudou a criar uma cultura de dedicação ao basquete que ultrapassou os limites das escolas.

Em 1953, foi fundado o Clube dos Bagres, que se tornaria uma das principais referências da modalidade na cidade. A equipe, orientada por Pedroca, iniciou sua trajetória nos campeonatos oficiais do Estado de São Paulo em 1961. A partir dali, Franca passou a construir uma sequência de conquistas que projetaria seu nome no cenário esportivo.

Em 1971, a indústria Calçados Emmanuel passou a apoiar a equipe francana. A parceria marcou uma nova etapa da modalidade, com maior estrutura e condições para disputar competições de alto nível. Naquele ano, o time conquistou seu primeiro título brasileiro.

Em 1974, com o encerramento do apoio da Emmanuel, a indústria Amazonas assumiu a equipe, dando origem ao Amazonas Franca Esporte Clube. O período foi marcado por grandes resultados, incluindo títulos paulistas, brasileiros e sul-americanos.

A equipe também ganhou projeção internacional. Em 1975, chegou à decisão do Mundial Interclubes, disputado na Itália, e terminou como vice-campeã. Em diferentes ocasiões, o time chegou a representar o Brasil em torneios internacionais, utilizando o uniforme da seleção brasileira.

Em 1976, a Associação Atlética Francana voltou a assumir a representação do basquete da cidade. Mesmo diante das mudanças administrativas e financeiras, a equipe manteve a tradição de disputar títulos e ampliou a identificação dos torcedores com o esporte.

Uma equipe, diferentes nomes e a mesma paixão

Ao longo dos anos, o basquete francano passou por diferentes estruturas e patrocinadores. Em 1984, nasceu a Associação Francana de Basquetebol (AFB), que teve o apoio de empresas como Power, Scopus e Ravelli.

A partir daquele período, Hélio Rubens Garcia assumiu a direção técnica e se tornou um dos principais nomes da história do esporte na cidade. Primeiro como jogador e depois como treinador, ajudou a construir uma trajetória de conquistas e a formar novas gerações de atletas.

Em 1989, a empresa de calçados Ravelli assumiu a administração da equipe. Dois anos depois, em 1991, foi fundado o Franca Basquetebol Clube, a partir da iniciativa de esportistas e jogadores que decidiram assumir a continuidade do projeto.

A camisa francana passou por diferentes patrocínios, mas manteve uma identidade reconhecida pelos torcedores. Nomes como Hélio Rubens, Toto, Fransérgio, Chuí, Maury, Rogério Klafke e, mais tarde, Helinho Garcia ajudaram a escrever capítulos importantes dessa história.

Do Pedrocão ao pentacampeonato inédito

A construção do Ginásio Poliesportivo, inaugurado em 19 de janeiro de 1975, deu à cidade uma estrutura à altura da força que o basquete havia conquistado.

Décadas depois, em 1996, o espaço foi reinaugurado com capacidade ampliada e recebeu o nome de Pedro Murilla Fuentes, o Pedrocão, em homenagem ao professor que ajudou a transformar o esporte em uma paixão francana.

Nos anos mais recentes, o clube voltou a ocupar posição de destaque no cenário nacional e internacional. Sob o comando do técnico Helinho Garcia, o Sesi Franca conquistou o NBB nas temporadas 2021/22, 2022/23, 2023/24, 2024/25 e 2025/26.

A quinta conquista consecutiva foi confirmada em 7 de junho de 2026, no próprio Pedrocão. Diante da torcida, o time venceu o Pinheiros por 85 a 76, fechou a série final em 3 a 1 e se tornou a primeira equipe da história do NBB a conquistar cinco títulos seguidos.

O clube também viveu um ano histórico em 2023, quando conquistou a Basketball Champions League Americas e a Copa Intercontinental da Fiba. Na decisão mundial, disputada na Tailândia, venceu o Telekom Baskets Bonn, da Alemanha, por 70 a 69.

Com o título do NBB de 2025/26, o Franca chegou a 16 conquistas nacionais, considerando a Taça Brasil, o Campeonato Brasileiro e o próprio NBB. Uma coleção de resultados que ajuda a explicar a dimensão alcançada pela modalidade na cidade.

Por que Franca abraçou tanto o basquete?

A resposta passa pelo trabalho de muitas gerações, mas Pedroca ocupa um lugar especial nessa trajetória. Ele não apenas ensinou uma modalidade esportiva: ajudou a construir uma cultura.

O basquete entrou nas escolas, nos clubes, nas famílias e nas conversas cotidianas. Crianças passaram a sonhar em jogar pelo time da cidade, enquanto pais e avós transmitiram aos mais novos o hábito de acompanhar as partidas.

A continuidade também foi fundamental. Mesmo diante de dificuldades financeiras, mudanças de patrocinadores e momentos de reconstrução, Franca manteve sua equipe em atividade e preservou a ligação com a torcida.

Essa relação ganhou reconhecimento também como patrimônio cultural. Em 2023, o basquetebol francano foi declarado patrimônio imaterial do município, por meio da Lei Municipal nº 9.396, de 4 de julho daquele ano.

Mais do que uma sequência de títulos, a história do basquete em Franca é a construção de uma identidade coletiva. Das primeiras partidas escolares, registradas no início do século passado, ao pentacampeonato inédito do NBB, a modalidade atravessou gerações e se tornou parte da memória da cidade.

Hoje, essa história continua no Pedrocão, onde a paixão que começou nas escolas e ganhou força no Clube dos Bagres segue reunindo torcedores e alimentando novos sonhos.

Fonte - Jornal da Franca

Fonte de imagem - Jornal da Franca